Heidi.news se dévoile: voici comment et de quoi sera fait le nouveau média romand

Parmi vos questions à mon adresse serge.michel@heidi.news (toujours ouverte!), deux reviennent avec une certaine insistance, à commencer par le nom: Heidi.news. J’en parlerai en détail dans une des prochaines newsletter, mais voici en deux mots ce que j’ai répondu à plusieurs d’entre vous. C’est un clin d’oeil à la Suisse, bien sûr, mais il y a une astuce. Les deux lettres du logo, HD, disent aussi «High D», haute définition, pour incarner l’ambition d’un journalisme de précision. La précision et la qualité sont des valeurs suisses par excellence qu’il ne faut pas réserver à l’industrie horlogère!

Vous êtes également nombreux à avoir demandé comment soutenir le projet, et c’est justement l’objet de ce courrier, en plus de vous donner nos grandes lignes éditoriales. Car nous lançons notre campagne de pré-abonnement, comme nous l’avons annoncé dans un communiqué de presse. Vous pouvez devenir aujourd’hui l’un ou l’une de ses membres fondateurs ou fondatrices.

Ce matin, nous avons mis en ligne une nouvelle page d’accueil. Elle résume ce que je vous écris aujourd’hui. Et surtout, elle permet de vous inscrire comme membre fondateur ou fondatrice de Heidi.news, pour 160 francs par an. Votre abonnement démarrera en même temps que notre média, soit au printemps 2019, mais nous avons besoin de votre soutien financier dès maintenant.

Ces derniers mois, nous avons convaincu plusieurs personnalités romandes d’investir dans Heidi.news; nous sommes très fiers de la confiance qu’elles nous ont accordée. Ces investisseuses et investisseurs ont acquis 10% des parts du capital de la société, s’engagent à garantir l’indépendance éditoriale du média et acceptent de renoncer à tout dividende pendant dix ans. Entre leur investissement et celui des co-fondateurs de Heidi.news, dont je fais partie, un million de francs a été réuni.

Cette somme nous donne la marge de manoeuvre pour créer le projet et dessiner ses maquettes, faire les premières embauches, commencer le développement de la plateforme numérique et préparer le lancement au printemps 2019. Elle garantit au projet de voir le jour mais c’est vous qui le ferez vivre et grandir! Car notre modèle économique repose essentiellement sur vos abonnements: Heidi.news ne croit pas à la publicité pour financer du journalisme de qualité.

Alors, le contenu? Heidi.news proposera deux formats très distincts, les Flux et les Explorations.

1. Les Flux

• Les Flux sont une sélection quotidienne d’informations thématiques.
• Ils proposent des actualités mais aussi des analyses, des liens et des résumés d’articles publiés ailleurs, des questions de lecteurs auxquelles répondent des spécialistes, des tribunes, des chroniques, des vidéos, des infographies.
• Au sein des flux se côtoient des éléments en français et en anglais.
• Les deux premiers Flux porteront sur la science et la santé, parce que ce sont deux secteurs cruciaux en Suisse romande pour l’emploi, la recherche, les investissements et la qualité de vie. Et aussi parce que nous avons les bonnes personnes pour le faire.
• Le Flux Science sera dirigé par Olivier Dessibourg, professionnel reconnu dans son domaine, président de l’Association suisse des journalistes scientifiques et organisateur l’été prochain à Lausanne du congrès mondial de sa branche
• Le Flux Santé sera adossé à l’un de nos partenaires stratégiques, les éditions Médecine & Hygiène, que dirige le médecin, éthicien et journaliste Bertrand Kiefer. C’est d’ailleurs dans leurs locaux, une ancienne imprimerie à Chêne-Bourg, que nous installons la rédaction de Heidi.news.
• Chaque six mois, si votre soutien de lecteurs est bien au rendez-vous, Heidi.news lancera un nouveau Flux, qui s’ajoutera aux précédents. Les prochains porteront sur la culture, le droit, la finance, l’éducation, la Genève internationale, etc. Votre avis comptera! Nous consulterons nos Membres Fondateurs pour savoir ce qu’ils préfèrent lire et dans quel ordre.

2. Les Explorations

• Les Explorations sont de grands reportages et des enquêtes approfondies, publiés par épisodes hebdomadaires, comme une série TV.
• Elles sont le fruit d’un travail de longue haleine confié à des auteurs et auteures de talent, francophones et parfois anglophones, qui développeront leur sujet sur 6, 12, voire 18 épisodes.
• Chaque Exploration raconte sur le terrain une histoire hors du commun et d’intérêt public. Certaines font le tour du monde avec des étapes en Chine, en Inde et en Afrique, d’autres font le tour d’un village du Pays-d’Enhaut.
• A la fin de la publication des épisodes sur notre site, chaque Exploration fait l’objet d’une belle revue imprimée qui sera envoyée aux membres, pourra être commandée en ligne et sera mise en vente dans quelques kiosques et librairies en Suisse.
• Chaque Exploration se termine par un événement ou une rencontre avec son auteur.e et les personnages de son récit.
• Chaque mois, si votre soutien est bien au rendez-vous, Heidi.news lancera une nouvelle Exploration, qui prendra la place de celle qui vient de se terminer. Là aussi, nous présenterons à nos Membres Fondateurs un choix de sujets d’Explorations et écouterons leurs envies.

Je sais, cela peut paraître déroutant. Heidi.news n’est pas un média comme les autres, qui déroule chaque jour son menu en commençant par l’international, puis la politique, l’économie, la société, la culture, le sport, la météo.

Rassurez-vous, nous parlerons de tout, mais pas tout de suite.

Heidi.news va se construire et s’enrichir sous vos yeux et avec vous. Car s’il fallait d’emblée couvrir — avec de la valeur ajoutée — tout le spectre des activités humaines, de l’opéra au football en passant par les frasques de Donald Trump, alors il faudrait une rédaction de plusieurs dizaines de journalistes comme celle que j’ai eu l’honneur et le plaisir de co-diriger au Monde.

Comprenez-moi bien: si nous commençons par un petit nombre de thématiques avec une poignée d’excellentes et d’excellents journalistes, si nous voulons faire peu mais le faire très bien, en travaillant au succès de chaque Flux et chaque Exploration avant de lancer les suivants, c’est parce que nous voulons grandir. Et cette croissance, même modeste, est essentielle. Parce qu’il n’y a rien de pire pour un média que de renoncer, à une rubrique, à une spécialité ou à une plume que les lecteurs ont appréciée.

Bien sûr, le rythme auquel nous pourrons étoffer nos équipes et nos sujets dépendra de votre intérêt pour nos articles mais aussi du succès de notre campagne de pré-abonnement. C’est le pari que nous vous proposons: devenir membre fondateur ou fondatrice pour 160 francs par an. Le prix de l’aventure, certes, mais aussi l’occasion de nouer une relation privilégiée avec l’histoire de ce nouveau média.

Il reste beaucoup à dire pour vous raconter Heidi.news. La semaine prochaine, je vous parlerai de votre rôle de membre dans un média ouvert, du public que nous voulons servir et de l’équipe qui se constitue. La semaine d’après, Olivier Dessibourg vous parlera de l’importance d’un journalisme scientifique indépendant et pourvu d’esprit critique. D’ici le lancement, chaque membre de l’équipe aura l’occasion de vous expliquer l’enjeu dont il ou elle s’occupe au sein du projet.

Serge Michel, rédacteur en chef de Heidi.news